Un nuovo sacerdote per i Frati Minori di Puglia, originario della diocesi di Nardò-Gallipoli, nello specifico di Racale.

Una vocazione maturata in famiglia e in diversi ambienti di studio e formazione umana e spirituale. Si tratta di Padre Sebastiano Sabato (34 anni) della parrocchia “San Giorgio” di Racale. Per Padre Sebastiano gioiscono tutti i Frati Minori (l’Ordine fondato da San Francesco d’Assisi) insieme al vescovo, monsignor Fernando Filograna, che lo ordinerà prete oggi alle 18 nella parrocchia di San Giorgio Martire.

Ma c’è qualcun altro che gioisce, come Cesare, un uomo detenuto nel carcere di Borgo San Nicola di Lecce: «La mia esperienza nel conoscere fra’ Sebastiano, si può definire unica e meravigliosa. La sua parola, il suo modo di essere, la sua semplicità, hanno rivelato in me la consapevolezza di poter essere un uomo migliore. Se posso fare un paragone, fra’ Sebastiano è per me e per i miei compagni detenuti un pozzo d’acqua. La sua acqua, cioè la conoscenza e l’amore per Gesù, ci porta ad apprezzare e ammirare la sua missione di uomo di Dio». 

Fra’ Sebastiano Antonio Sabato, di anni 34, è frate minore della provincia dei frati minori del Salento. E’nato e cresciuto in una famiglia, semplice, serena, dove non è mancato il pane quotidiano, intessuto soprattutto di valori come il rispetto, la fedeltà, il vivo senso della solidarietà, la fede e la gioia.

Prima della professione perpetua, nel 2011, si è recato in terra di missione in Uganda e Kenya, mentre dal 2013 ha iniziato la sua missione presso il carcere “Borgo San Nicola” di Lecce, una delle periferie tanto care a Papa Francesco.

Oggi Padre Sebastiano è contento ed emozionato. Pronto a cominciare un nuovo e importante cammino.

“Nel ricordino dell’Ordinazione ho inserito un’intuizione di San Gregorio di Nissa, - dice fra’ Sebastiano, - dal suo commento al Cantico: «Chi sale verso Dio non si ferma mai, perché riprende d’inizi in inizi, verso inizi che non hanno mai fine». È così che immagino il mio ministero sacerdotale: una salita che in realtà è la discesa stessa di Gesù, del suo farsi servo, del suo svuotarsi per amore, del suo farsi dono attraverso di lui.  Questo è tutto, il segreto che ancora oggi mi permette di essere felice e di continuare a camminare”.

Il vescovo Filograna così si esprime in merito a questa ordinazione: “Sono molto contento di questa vocazione alla vita sacerdotale nella famiglia dei Minori francescani, instancabile nell’annuncio del Vangelo, della perfetta letizia nella povertà di Gesù. La nostra società, complessa e frammentata, fa dell’effimero, spesso e purtroppo, un valore, del potere un idolo. A tutto questo noi rispondiamo con l’Amore che sgorga dal costato trafitto del “Re” che, sulla croce, ci consegna l’immagine più vera di cosa significhi la vita: donazione e salvezza! L’esperienza della Resurrezione ci cambia radicalmente la vita e ci pone nella disponibilità del donarsi tutto a tutti per il Signore. Lo Spirito Santo suscita carismi e ministeri diversi nella Chiesa, perché ciascuno trovi la sua strada per conformarsi sempre di più a Cristo, “Via, Verità e Vita”. Invito tutta la nostra Chiesa locale e i frati minori a gioire e ad unirsi alla preghiera di ordinazione di padre Sebastiano, il cui percorso di discernimento, non dimentichiamolo, è partito e maturato nella parrocchia e tra i giovani del nostro seminario minore diocesano”.