NARDO' - Un folto pubblico ha assistito domenica, 26 agosto, alla partenza dei numerosissimi atleti, accorsi da ogni parte d'Italia e da fuori nazione, per l' 8^ Triathlon Sprint del Salento, che ha avuto quale palcoscenico naturale le acque cristalline del mare di Santa Maria al Bagno, marina di Nardò.

Al via oltre 130 atleti, la maggior parte agonisti, ma anche tanti amatori alla loro prima esperienza, che si sono sfidati su un percorso multilap sulla distanza sprint: 750 metri di nuoto, 20 chilometri in bicicletta, 5 chilometri di corsa.

Un merito particolare va riconosciuto all'ottimo lavoro di squadra svolto dal Comitato Regione Puglia della FITRI il quale, coadiuvato dall'Associazione sportiva dilettantistica locale MESSAPIAE, è riuscito a stabilire una splendida sinergia con una delle più radicate organizzazioni sportive italiane: la UISP, nella persona del Presidente regionale il quale ha raccolto l'invito, aderendovi e riconoscendo, per la prima volta in Puglia, la modalità di triathlon a staffetta.

E così molti atleti, provenienti chi dal nuoto, chi dal ciclismo, chi dal podismo, hanno formato squadre composte di due o tre elementi che si sono sfidate, unitamente ai triatleti, impegnati nella gara individuale, tra le due località più belle della costa jonica: Santa Maria e Santa Caterina.

Ha vinto Michele Insalata che ha concluso la gara in 1.00.36, a breve distanza da Marco Infante (01.01.28) e da Giuseppe Grassi (01.04.24). Tra le donne invece si è aggiudicata il titolo assoluto Patrizia Tropiano con ampio margine su Marianna Lasala.

Nella staffetta il primo posto se lo è assegnato la squadra della Salento rugby, con gli atleti: Cossa, Manta, Rago che ha concluso in 01.18.34. Tra gli amatori si è distinto il neritino Marco Mortella, con un più che ragguardevole quarto posto, che ha concluso la gara in 01.19.52. Grande soddisfazione è stata quella di aver visto salire sul podio volti nuovi e nuove società a dimostrazione che questo sport sta crescendo ed affascina sempre un maggior numero di sportivi e amatori.

La tappa di Santa Maria al Bagno è, infatti, una delle più ambite di tutte quelle del circuito nazionale, anche se, per il prossimo anno, gli organizzatori non escludono una modifica del percorso di gara a vantaggio degli atleti e della sicurezza stradale.

Il nuovo percorso sarà deciso dopo aver sentito il parere delle Forze dell'Ordine ed in particolare quello dei Vigili Urbani, onnipresenti in tutte le edizioni svolte, i quali, con la loro diligenza, professionalità e pazienza, sono riusciti sempre a gestire una situazione del traffico non sempre tranquilla.

Un vivo ringraziamento va, inoltre, ai tanti amici, sostenitori e volontari che hanno permesso la buona riuscita della manifestazione e, per finire, non per ultimi, ai tanti atleti che hanno voluto trascorrere un giorno di festa nella nostra Città, di puro svago e di divertimento.