Dal 20 al 23 agosto torna a Nardò l'Apollo Film Festival, giunto alla sua quarta edizione, un appuntamento ormai consolidato nel panorama culturale pugliese dedicato al cinema, al teatro, alla letteratura e alle arti performative.

Ideato e organizzato dall'Associazione Culturale Il Teatro delle Ombre, il festival nasce con l'obiettivo di valorizzare il talento emergente, creare occasioni di incontro tra artisti e pubblico e promuovere il territorio attraverso la cultura.

La direzione artistica è affidata a Mariagrazia De Trane, Elena Ludovica Cappello, Luca Solmona, Jhonny Longo e Ivan Paglia, con il sostegno del Comune di Nardò.

Per quattro giorni il Palazzo Caputo, il Castello Acquaviva-Personè, il Giardino Botanico e Piazza Cesare Battisti diventeranno il cuore pulsante di un ricco programma che intreccia cinema, formazione, spettacolo dal vivo, incontri con professionisti del settore, mostre, musica e performance.

L'edizione 2026 si apre con due giornate dedicate alla formazione professionale. Il 20 e 21 agosto, presso il Caffè Letterario di Palazzo Caputo, si terranno tre masterclass gratuite con importanti protagonisti dell'industria cinematografica italiana: la casting director Azzurra Martino, la regista e produttrice Serena Porta e il produttore e distributore Corrado Azzolini (Draka Film), offrendo a giovani artisti e appassionati un'occasione di confronto diretto con il mondo del cinema.

Il festival entrerà nel vivo sabato 22 agosto con la tradizionale parata inaugurale da Piazza Salandra a Piazza Cesare Battisti. L'apertura ufficiale sarà accompagnata dalla voce di Francesca Chiriatti, accompagnata al pianoforte da Luca Vaglio, in un momento musicale pensato per dare il benvenuto al pubblico. Nell'atrio del Castello sarà presentato il libro Linda di Gabriele Ciccarese, moderato da Lorenzo Maceri, mentre la serata proseguirà con la Rassegna Teatrale – Premio Pietro Genuardi, un omaggio dedicato all'attore recentemente scomparso, che vedrà alternarsi sul palco Claudia Sarcinella, Gaetano Balzano e Serena Mazzei e Alessandra Giuliano, con la partecipazione delle ballerine della scuola Live Dancing. In contemporanea nel Giardino Botanico, il pubblico potrà incontrare l'attore Gabriele Greco, protagonista di un talk condotto da Jalena Palmieri, prima dell'avvio della fase iniziale del Concorso Cinematografico, cuore della manifestazione.

La giornata conclusiva, domenica 23 agosto, offrirà un ricco programma dedicato al dialogo tra cinema, arte e temi sociali. Per tutta la serata, in Piazza Cesare Battisti, l'artista Giulia Toma realizzerà dal vivo un body painting ispirato a Hunger Games dal titolo La ragazza di fuoco, seguito da uno spettacolo di danza aerea a cura della compagnia EDC Circus Artist. Nell'atrio del Castello tornerà il format Il Corpo del Cinema, un incontro dedicato al rapporto tra cinema, benessere e percezione di sé, con la partecipazione degli psicologi Lorenzo Maceri e Claudio Battista, della nutrizionista Elisa Paladini, dell'attore Matteo Fattizzo e con gli interventi musicali del pianista Luca Vaglio. A seguire andrà in scena lo spettacolo teatrale "Signorina Demodè", scritto, interpretato e diretto da Valentina Elia. Nel Giardino Botanico si terrà inoltre un talk con Emiliano Carico, condotto da Jalena Palmieri, seguito dalla proiezione del cortometraggio vincitore del MAC Fest, dalla finale del Concorso Cinematografico e dalla cerimonia di premiazione conclusiva.

MOSTRE PERMANENTI Durante le giornate del 22 e 23 agosto, il pubblico potrà visitare numerose esposizioni artistiche distribuite tra il Castello e il Giardino Botanico. Tra queste: • Mostra cinematografica La Bottega del Cinema di Mario Scarlino; • Laboratorio creativo di Eliana Strafella; • Esposizione di origami e creazioni in resina Fold and Cast; • Stand della Libreria Leonardo; • Installazione Shakespeare's Epilogue a cura di ITDO; • Mostre fotografiche di Benny De Papa, Francesco Luperto, Francesco Lupò ed Elisa Mariotti.

Anche quest'anno l'evento si avvarrà della presenza di due giurie chiamate a valutare le opere e le performance in concorso. La Giuria del Concorso Cinematografico sarà composta dal critico cinematografico e docente universitario Luca Bandirali, dal regista e sceneggiatore Antonello De Leo e dalla regista Claudia Mollese, tre professionisti che accompagneranno il festival nel riconoscere e premiare il talento delle opere in gara.

La Giuria della Rassegna Teatrale – Premio Pietro Genuardi sarà invece composta dall'attore e regista Eugenio Coppola, dall'attrice e regista Silvia Civilla e dall'attrice Dalila Grandioso, chiamati a premiare le migliori interpretazioni della rassegna dedicata al compianto attore Pietro Genuardi.

L'Apollo Film Festival continua così il proprio percorso di crescita, confermandosi un luogo d'incontro tra artisti affermati e nuove generazioni, tra formazione e spettacolo, tra cultura e partecipazione. Quattro giorni di eventi gratuiti pensati per coinvolgere cittadini, famiglie, professionisti e appassionati, trasformando ancora una volta il centro storico di Nardò in un grande palcoscenico dedicato al cinema e alle arti. L'ingresso a tutte le iniziative è gratuito fino a esaurimento posti disponibili.